晋商钱柜里的暗道机关

黎云昆

 

这是一位聪明的晋商使用过的核桃木钱柜（图1）。钱柜的框架采用10厘米见方的木料制成，显得十分厚重结实。

图1

钱柜分上下两部分，上面存钱，下面存放其他物品。

钱柜上部的存取口是方形的（图2），由一盖封住。盖上有铜环，以便用手拉起，打开钱柜的上部。

 

图2

这个方形盖也很特别，前面伸出一榫舌（图3），可插入前面面板下方。盖子后面则有一与方孔壁相吻合的半圆形舌板（图4），故以手拉环向后施力，即可打开盖子。

 

图3

 

图4

开盖以后即可见下面是钱柜仓（图5），银钱就放在里面。

 

图5

这位晋商倒是大方，钱柜竟然不加锁，谁都可以打开。

别的商人会在盖子上的半圆形舌板上钻一孔，这孔与钱柜前面的边框和锁扣相对应，需要锁上钱柜时，插入可以和铜扣相配的铜条即可将钱柜锁上（图6）。不打开锁，就打不开钱柜。

 

图6

还有一种办法，直接在方形盖上加锁，控制能够伸缩的铜榫舌（图7、8），钥匙上有拉手环，钥匙锁上，铜榫舌伸出，方形盖另一端还有固定的木榫舌，两个榫舌牢牢地卡住方形盖。拔出钥匙后，方形盖上连拉手都没有，根本无法打开。

 

图7

 

图8

但是，这位晋商都没有按照传统的方式为自己的钱柜加锁。

他根本没想在他的钱柜上上锁。

这位晋商不给他的钱柜上锁，正是他的绝顶聪明之处。

打开仓盖后，把手伸进钱柜里，向左侧一摸，就会发现里面还有个东西，顺手拖出，是一个小木盒（图9、10）。

 

图9

 

图10

木盒可以在钱柜仓里安装的滑道上（图11、12）左右滑动。

 

图11

 

图12

从木盒左右两侧磨损的情况看，这个钱柜的主人是右撇子。他习惯用右手将木盒推向钱柜仓的左端。其实用左手向右推，一直推到钱柜仓的右端，也是可以的。钱柜仓的两端都可以放置并隐藏木盒。

打开钱柜仓盖后，从仓口一眼望去，只能见到眼前的细碎银子，而这个小木盒，根本看不见。

钱柜仓底这个地方只是存放细碎银子的地方。

而那个木盒正是藏匿财宝的地方（图13）。

 

图13

一旦在钱柜上了锁，遇到强盗、土匪，或兵痞，尤其是溃兵。老百姓最怕的就是溃兵，士兵们打胜了，自然有纪律会约束他们，不可以乱来。但打败了，就不同了，没有了长官约束，他们手里又有枪，真就可以胡作非为了。打不开钱柜，他们便什么也没得到，这会激怒他们。

一把锁能拦住他们吗？他们会用斧子劈开钱柜，或者干脆开枪，把锁打烂。

那时，不仅钱没了，钱柜也没了。

但不加锁，钱柜仓盖打开以后，这些人拿了细碎银两，吃到了甜头，见再没有其他拿的东西了，也就善罢干休了。

这样，小钱没了，大钱还在，钱柜还在。

有时候，看似最不安全的，却是最安全的。

需要说明的是，这些歹徒惦记的只是财物，他们一般不会为寻找财物而破坏家具。

这个钱柜仓里的小木盒做得非常巧妙。木盒的底板，前后伸出，形成舌板（图14），搭在滑道上，以便使木盒能够在滑道上左右滑动。

 

图14

为使小木盒不致从滑道上掉下来，木盒的底板，包括前后伸出舌板总宽度与钱柜的宽度相适应。

木盒前后舌板右下和左上各削去一角（图14），这是为方便取出木盒而设计的。

但是，要想把木盒仓里取出来了，可不是一件容易的事情。取出木盒时需将木盒沿顺时针方向旋转45°，使木盒前后舌板右下和左上各削去的角错开滑道板，这样便可以将木盒从滑道上取下，直接放到钱柜仓的底部（图15）。

 

图15

但这个时候不能把木盒从窗口提出，必须把木盒再扣过来（图16、17），才可以从窗口提出（图18）。

 

图16

 

图17

 

图18

这时，木盒里的大块儿银两，便也从盒子里倒出来，落入底层（图19）。

 

图19

盗贼一旦发现木盒里装有有财宝，他们最希望的是，把装有银两的盒子整体取出，然后将木盒里的银两直接倒进他们事先准备好的布袋里，省得一块一块地往外取了！

这样可以节省时间。对他们来说，时间是宝贵的，下一秒钟撞进来的盗贼，可能会为了这些财宝和他拼命，也有可能进来的人是为了保护私人财产和他挺身搏斗的人。所以，这个盗贼必须抓紧时间，把财宝装进自己的袋子里。

但是，为了取出这些财宝，他必须把盒子倒扣过来，盒子里的财宝便会倒落至底仓，这时他只能费时、费力地一个一个地将财宝取出来。

这样，木盒里的银两便不可一次性全部取出。

有意思的是，如果主人忘了将装有财宝的木盒就位，即推到人们看不见的滑道里侧，那他就不能关上仓盖。因为，小木盒顶着仓盖呢（图20）！

 

图20

这个晋商，真是太有才了！